マラソンの名の由来
紀元前450年9月12日（紀元前490年11月2日説も）、アテナイ（現在のアテネ）を落とす事を目標にマラトン(Marathon)に上陸したペルシャの大軍を、アテナイの名将ミルティアデスが奇策で撃退したマラトンの戦いでアテナイ軍の勝利というエウアンゲリオンを伝えるためフェイディピデス（Philippides）（プルタルコスによれば、エウクレス（Eukles））という兵士が伝令となり、アテナイの城門で勝利を告げ、力尽きて息を引き取ったと言われている（ただし、この話が史実かという点については疑問も出されている。「マラトンの戦い」の項目を参照）。
1896年、アテネで開かれた第1回オリンピックで、言語学者ミシェル・ブレアルの提案により、この故事を偲んでマラトンからアテネ競技場までの競走が加えられ、これが初のマラソン競走となった。
1982年より、これらの故事にちなんでアテネクラシックマラソンが開催されるようになった。コースはマラトンよりアテネの競技場までの42.195kmである。なお1997年のアテネ世界陸上選手権とアテネオリンピック (2004年)では同一のコースが使われ、女子では日本の鈴木博美と野口みずきが優勝を果たしている。
陸マラソンの特徴
* 従来から市民ランナーが参加できる大会も多く存在している。2007年から東京マラソンが日本陸連公認の大会としては初めて市民ランナーにも開放され[1]、3万人規模の大会として成功を収めている。なお一般の大会に於いては仮装ランナーも多数登場し大会を盛り上げているが、スポーツとしての側面からマラソンでの仮装には賛否両論がある[2]。
* 駅伝同様に公道を使用するので、交通規制が伴う競技であるが、殆どの大会が往復コース（特に公式記録樹立に関してはコースの大半が同じであることを条件としている）であること、また参加者が多いので競技時間が長く、駅伝以上に交通規制の時間が長くなる。それゆえ事前にあらかじめタイムによる足きりによって（概ね5時間から 6時間）参加者を絞り込むことで、交通規制の時間を明確化している大会が多い。当日は周辺の商売やイベントは勿論、近距離の移動などにも不便を強いられることは多い。それでも「たった1日だけだから」と寛容に対処し、沿道での応援などで盛り上げる市民も多い。
公道を使用する際の難点として、完全な警備はほぼ不可能になることがある。アテネ五輪ではバンデルレイ・デ・リマへの妨害事件が起こったが、このような行為を完全に防ぐことは、公道を使用している限りできない。
* 世界陸上やオリンピックの選手選考で紛糾することもある。複数の選考レースの中からコース、気象条件、メンバー、タイムなどを勘案して決める為、同じ物差しで測れない特性がある。選考方法は各国に委ねられているが、日本では特に五輪選考時は毎回揉めており、一発選考を求める声もある。
* マラソンの記録は、他の陸上競技、その他の競技を含めて男女差が少ない。近年、女子の記録は男子の記録に肉迫している。
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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
